La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires impulsa un proyecto para reemplazar el histórico nombre de la calle California, que atraviesa los barrios de La Boca y Barracas, por el de José Luis Cabezas. La iniciativa fue promovida por la Editorial Perfil, cuya planta y redacción funcionan sobre esa arteria, en Barracas, desde 2015, y cuenta con el acompañamiento de todos los bloques legislativos.
El pasado martes se llevó a cabo la audiencia pública convocada para conocer la opinión de la comunidad. En ese ámbito, la Fundación Museo Histórico de La Boca, la Junta de Estudios Históricos de Barracas y numerosos vecinos manifestaron su firme oposición al proyecto, destacando el profundo valor histórico y patrimonial que posee la actual denominación.
En dicha Audiencia Pública, el presidente de la Fundación Museo Histórico de La Boca Martin Scotto, manifestó que “La calle California es una de las más antiguas de La Boca y la primera que figura con nombre oficial en la nomenclatura boquense, desde 1854. Su denominación, además, se encuentra protegida por la Ley N.º 1206, que declara patrimonio histórico a los nombres de las calles anteriores a 1904, reconociendo su importancia como parte de la memoria e identidad porteñas”
Asimismo planteó que “El origen de su nombre constituye, además, un capítulo singular de la historia local. A comienzos de la década de 1850, durante los trabajos de apertura de la calle, fueron halladas bajo tierra una tinaja con monedas de plata y, posteriormente, otra con monedas de cobre. En aquellos años, la denominada «fiebre del oro» había convertido al Estado de California en el principal destino de miles de aventureros que buscaban fortuna. La coincidencia entre esos hallazgos y el fenómeno que conmovía al mundo hizo que los vecinos comenzaran a llamar espontáneamente a esa arteria «California», imaginando que allí también podían encontrarse riquezas ocultas bajo el suelo. Con el tiempo, esa denominación popular terminó convirtiéndose en su nombre oficial”.
No existe ninguna objeción a que la Ciudad rinda homenaje a José Luis Cabezas, el reportero gráfico de la revista Noticias asesinado en 1997 por sicarios contratados por el empresario Alfredo Yabrán, cuyo crimen se convirtió en un símbolo de la lucha por la libertad de prensa en la Argentina. Su memoria merece un reconocimiento permanente.
Sin embargo, consideramos que la calle California no es el lugar adecuado para ese homenaje. Cambiar su nombre implicaría borrar una denominación con más de 170 años de historia y desconocer un patrimonio protegido por la legislación vigente. La Ciudad cuenta con múltiples espacios públicos, calles, plazas o edificios donde puede recordarse la figura de José Luis Cabezas sin sacrificar una parte irremplazable de la identidad histórica de La Boca y Barracas.
Preservar los nombres históricos de nuestras calles no significa oponerse a nuevos homenajes; significa defender la memoria colectiva de la Ciudad. La historia no debe reemplazarse: debe conservarse y enriquecerse.
