Los espacios verdes, particularmente aquellos con árboles, ayudan a mejorar la calidad del aire, son vitales para el ocio y la recreación, y son elogiados por sus beneficios para la salud mental.
Ahora, dos nuevos estudios del Karlsruher Institut für Technologie (KIT) –FutureBioCity y GrüneLunge – han demostrado que los árboles hacen a la gente más feliz y a las ciudades más resilientes al clima al influir en el microclima y el riesgo de inundaciones.
Importancia de la diversidad natural
El proyecto FutureBioCity examinó exactamente “cómo la gente elige los parques públicos y qué papel juegan la estructura y la composición de los bosques urbanos y periurbanos en esta elección”, explica el Dr. Somidh Saha, líder del estudio y jefe de un grupo de trabajo en el Instituto de Evaluación de Tecnología y Análisis de Sistemas (ITAS) del KIT.
Se sabe muy poco sobre la importancia de la diversidad arbórea, afirma Saha. Su equipo combinó elementos de investigación ecológica con métodos de encuesta empleados en las ciencias sociales para descubrir que la mayoría de los encuestados se sentían más cómodos en lugares donde la diversidad arbórea se percibía como particularmente alta.
“Eso demuestra que los parques del futuro deben diseñarse para ser lo más diversos y naturales posible, para que resulten atractivos a la gente”, afirmó Saha.
Los investigadores están planeando más estudios ya que aún no han determinado si existe un vínculo directo entre el bienestar y la diversidad observada de especies de árboles.
Pulmón verde
En un segundo proyecto, GrüneLunge o pulmón verde, Saha y su equipo examinaron el papel de los parques en la filtración de agua de lluvia y la mitigación del calor en las ciudades. En las zonas urbanizadas y las ciudades, especialmente afectadas por el calentamiento global, pueden formarse islas de calor y la lluvia puede tener dificultades para disiparse.
Los investigadores examinaron en qué medida los árboles pueden aliviar el calor y «en qué medida los árboles adicionales en las ciudades pueden ayudar a reducir las inundaciones en eventos de lluvias extremas al ralentizar el drenaje del agua», dijo Saha.
Utilizando el modelo climático i-Tree HydroPlus, analizaron el drenaje del agua de lluvia y la generación de calor en Karlsruhe durante un período de cinco años, modelando varios escenarios de ecologización urbana para estudiar sus efectos sobre el microclima y la hidrología.
Aumentar el número de árboles en al menos un 30 % podría “reducir el número de horas por año de calor extremo en casi un 64 % y la cantidad de escorrentía en un 58 %, por lo que los árboles pueden fortalecer la resistencia al calor y las inundaciones, especialmente en distritos con alta densidad de edificios”, dice Saha.
Los estudios indican que los espacios verdes diversos con árboles pueden mejorar la salud humana en las ciudades y mitigar los efectos negativos del cambio climático; esto es especialmente relevante para gestionar las olas de calor extremas y las fuertes lluvias que se espera que ocurran con una frecuencia cada vez mayor en la región de Upper Rhine debido al cambio climático antropogénico.
Referencia de la noticia:
Relationship Between Urban Tree Diversity and Human Well-being: Implications for Urban Planning, Sustainable Cities and Society, April 2025. Krischke, J., Beckmann-Wübbelt, A., Glaser, R., Dey, S., & Saha, S.
