Desde su creación en 2018, el Ag Barometer Austral se ha convertido en el principal indicador de la confianza de los productores agropecuarios en Argentina. Un análisis de sus mediciones a lo largo de los últimos siete años revela una relación directa entre los ciclos de confianza y los contextos políticos y económicos del país.
Los datos que presentó Carlos Steiger, investigador del Centro de Agronegocios y Alimentos de la Universidad Austral, en ExpoArgo, muestran que cada cambio de gobierno ha marcado un punto de inflexión en la percepción del sector, con fuertes alzas en períodos de expectativa de cambio político y caídas en momentos de mayor intervención estatal y crisis macroeconómica.
Los ciclos de confianza: de Macri a Milei
Desde octubre de 2018 hasta enero de 2025, el Ag Barometer Austral ha atravesado ocho ciclos de optimismo y pesimismo, con variaciones que reflejan tanto la situación económica global como las decisiones políticas locales. Algunos de los momentos clave incluyen:
- 2018-2019: optimismo en el final del gobierno de Macri
En el primer año de medición, la confianza del agro se mantuvo en valores elevados (con un pico de 137 en julio de 2019) impulsada por la estabilidad de las reglas de juego y la expectativa de continuidad de políticas favorables al sector. Sin embargo, la derrota de Macri en las PASO de agosto 2019 marcó un quiebre, con una abrupta caída de la confianza que se profundizó en los meses siguientes. - 2019-2023: caída sostenida durante el gobierno de Fernández
Con el regreso del kirchnerismo al poder, el índice mostró valores consistentemente bajos, alcanzando su mínimo histórico de 48 en junio de 2020, en medio de la pandemia y el intento fallido de expropiación de Vicentin. La combinación de altas retenciones, controles de exportación y restricciones cambiarias mantuvo deprimida la confianza del agro durante este período, con solo cinco de los 48 meses de gestión registrando valores por encima de 100. - 2023-2024: la expectativa de cambio impulsa la confianza
A partir de mayo de 2023, con la campaña electoral en marcha y el deterioro de la economía bajo la gestión de Sergio Massa, la confianza comenzó una recuperación sostenida. La victoria de Javier Milei en noviembre de 2023 y sus promesas de desregulación del mercado, baja de retenciones y reforma macroeconómica llevaron al índice a su máximo histórico de 149 en noviembre de 2024. - Enero 2025: primera caída tras el cambio de gobierno
A pesar del fuerte optimismo inicial con Milei, el índice cayó un 21% en enero de 2025, reflejando la preocupación de los productores ante factores como la incertidumbre climática, la persistencia de retenciones y la suba de costos en dólares. Este retroceso plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del optimismo en el sector.
Patrones y tendencias: ¿Cómo influyen las políticas en la confianza del agro?
Los datos del Ag Barometer Austral sugieren tres patrones recurrentes en la relación entre política y confianza agropecuaria:
- Los cambios de gobierno generan expectativas positivas
Tanto en 2019 como en 2023, los productores mostraron picos de optimismo en las fases previas a la asunción de nuevos gobiernos, reflejando la expectativa de políticas más favorables al sector. - Las intervenciones estatales y restricciones generan caídas profundas
Medidas como aumentos de retenciones, restricciones a exportaciones y regulaciones cambiarias han estado asociadas a los momentos de menor confianza, como se vio en 2020 y 2021. - El agro reacciona más a la macroeconomía que a medidas específicas
A pesar de promesas de baja de retenciones o desregulación, la confianza ha caído en 2025 ante la suba de costos en dólares y la incertidumbre climática, lo que indica que los productores priorizan un marco de estabilidad económica antes que políticas sectoriales puntuales.
¿Qué sigue para el 2025?
El informe señala que la evolución del índice en los próximos meses dependerá de la ejecución efectiva de las reformas prometidas, la estabilidad del mercado cambiario y la evolución del clima. El relevamiento de marzo de 2025 será clave para determinar si la caída de enero es un ajuste temporal o el inicio de un nuevo ciclo de pesimismo.
«El comportamiento del índice en estos siete años demuestra que la confianza del agro no responde solo a un color político, sino a la percepción de reglas de juego estables y un entorno macroeconómico favorable para la inversión», señala el Dr. Carlos Steiger, director del Ag Barometer Austral.
